
"El primer Día de Acción de Gracias". Jean Leon Gerome Ferris (1863-1930)
Los norteamericanos conmemoran hoy la que consideran la fecha más importante del año. El origen de la festividad
Es habitual ver en series y películas norteamericanas la celebración del llamado Día de Acción de Gracias o Thanksgiving, en el que las familias se reúnen alrededor de la mesa para saborear un pavo relleno con especias y pan, puré de papas y batatas dulces, verduras y jalea de arándano (cranberry sauce). Como postre, el pastel de calabaza ocupa el lugar central.
Según la tradición, esta fecha marca la unión familiar, y muchos viajan largas distancias para estar con sus seres queridos, situación que parecería no repetirse en otras ocasiones como Navidad o Año Nuevo.
En 1620, 102 colonizadores puritanos llegaron en la embarcación Mayflower a Massachussetts, en el este de los Estados Unidos, para formar la Colonia Plymouth. Una vida muy dura en el invierno septentrional los esperaba allí los meses siguientes, a tal punto que, un año después, sólo habían sobrevivido 50 de ellos.
Gracias a la ayuda de un nativo de nombre Squanto, de la tribu local Wampanoag, los colonos aprendieron a cazar, curtir pieles y cultivar maíz, entre otras actividades.
Llegado el 1622, el tiempo los favoreció y tuvieron una gran cosecha. Por eso, los puritanos quisieron agradecer a Dios, y organizaron una celebración a la que invitaron a toda la tribu piel roja. Ese fue el primer Día de Acción de Gracias.
La fecha recién fue institucionalizada por George Washington 150 años después, y en 1864 Abraham Lincoln la fijó el último jueves de noviembre.

















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